Vrai départ
Après l'échauffement de la veille est venue l'heure du vrai départ. Le temps de savourer le café de Florence, les confitures et quelques viennoiseries, il est 9 heures quand nous franchissons le portail. Nous quittons Illiers sous un ciel bleu sans vent en direction de Bonneval.
L'odeur de la paille qui chauffe au soleil, tout comme les grands corps de ferme que nous dépassons sont caractéristiques de la Beauce. Nous faisons brièvement halte à St Avit les Guespières pour contempler l'architecture insolite de son église.
Alluyes
La trace ne traversait pas ce village mais nous avons choisi de faire un crochet. Nous ne l'avons pas regretté : les berges du Loir, l'ancien donjon et le lavoir valaient ce petit détour.
Bonneval
L'arrêt suivant est à Bonneval, une cité fortifiée qui doit son surnom de Venise de la Beauce aux bras du Loir et canaux qui l'entourent. Malheureusement, en semaine, à cette saison, impossible de louer un canot. C'est donc à vélo que nous parcourons la ville.
Saint Maur sur le Loir
Quittant temporairement la trace a Vouvray, nous nous dirigeons vers St Maur. Passant de la plaine aux coteaux et des champs à la forêt, nous surplombons par endroit la rivière pour découvrir bientôt un majestueux corps de ferme en contrebas du château de Mémillon. La route ayant été privatisée, c'est par un gué que nous franchissons la rivière pour reprendre la route de Chateaudun.
Tandis que nous nous approchons de notre destination du jour, les plaines céréalières disparaissent au profit d'un paysage de coteaux qui nous fait transpirer sous une température dépassant les 30°.
Châteaudun
L'étape se termine vers 15 heures par une belle côte qui nous amène à la place du 18 octobre, dans le haut de la ville. Nous nous installons dans la chambre d'hôte et, après une pause, repartons visiter la ville puis le château.
De retour dans la ville, nous descendons à pied jusqu'au Loir pour apprécier le château dans toute sa hauteur.
