Encore les transports ...
Jour 2. Après un petit déjeuner en ville, nous tentons d'attraper le bus pour l'aéroport, ... que nous manquerons de quelques minutes. Mais quelques minutes plus tard, passera un bus portant le même numéro, et allant au même endroit, pour 10% plus cher ... Le tarif restant raisonnable, nous profitons de ce "faux" bus pour réduire notre retard.
Pobiti Kamani
Quittant Varna dans notre toute nouvelle voiture, notre premier arrêt sera pour une forêt de pierres dressées, un phénomène naturel d'érosion assez exceptionnel qui évoque les ruines d'un temple gigantesque.
Madara
Une heure de route plus tard, nous rejoignons Madara. Une falaise y domine la forêt. En s'approchant à pied par un escalier de plus de deux cents marches, on découvre, gravé dans la roche à 23m au-dessus du sol, la sculpture grandeur nature d'un chevalier terrassant un lion. Le bas de la falaise est creusée de grottes fréquentées depuis la préhistoire.
Veliko Tarnovo
En milieu d'après-midi, nous atteignons notre destination du jour. La ville suit les méandres de la rivière Yantra, qui a creusé son lit en profondeur. La ville est ainsi adossée à des falaises, sur des niveaux superposés, tandis que les méandres sont gardés par deux forteresses. La ville est animée et plus soignée que Varna. Le soir, de la terrasse de l'hôtel, nous sommes aux premières loges pour un son et lumière sur la forteresse.
Tsarevetz
Jour 3. Après le son et lumière de la veille, il est temps de visiter la forteresse de Tsarevetz qui abritait la capitale de la Bulgarie au moyen âge. Derrière les remparts on découvre une ville entière avec son réseau de rues, le reste des boutiques et des églises, ainsi que l'enceinte royale, comprenant son église et la salle du trône.
Après la forteresse, nous poursuivons le parcours historique avec l'église des 40 martyrs. Reconstruite en partie au XXe siècle, elle abrite les tombes d'importants Khans et Tsars de l'ancien royaume.
Remontant le lit de la rivière nous atteignons la plus vieille église de la ville : St-Pierre-et-St-Paul. Si l'extérieur a été en partie reconstruit, la nef a conservé des fresques remarquables.
Dans les ruelles
Regagnant la ville, nous nous écartons de la route principale pour découvrir en contrebas les ruelles pavées et les maisons traditionnelles dont l'étage est en bois. C'est aussi l'occasion de prendre la mesure de la superposition des niveaux de construction.
Au cœur du méandre de la Yantra, se dresse le monument Assenevtsi, représentant quatre cavaliers, les Tsars Assen qui ont régné sur la ville. Écrasé de soleil en pleine journée, il nous apparaîtra illuminé à la nuit tombée.
